SANTIAGO. LA CIUDAD QUE ENAMORA

Santiago de Chile. Capital de Chile, con casi cinco millones de habitantes es una urbe inmensa, llena de ruido, de tráfico, de movimiento por las calles, de arte y cultura. Llena de polución también. Increíble ver la nube de contaminación desde cualquier rincón de la ciudad. Tan densa, que tapa hasta la cordillera de los Andes. Pero nos ha enamorado.



Aunque contaminada, cuenta con gran cantidad de parques, donde las parejas suelen "retozarse" a la sombra de los árboles. Desde el Cerro Santa Lucía, el Parque Forestal hasta el Parque de las Esculturas, cada uno tiene su encanto, su momento de descanso para observar esta ciudad que no para ni un segundo.





Corona la ciudad el Cerro San Cristóbal, un enorme parque situado a 485 metros de altura, al que se accede en funicular. En la cima, despunta la imagen de una virgen de 14 metros, símbolo de la fe que existe en este país, y curiosamente rodeada de antenas telefónicas. La escena se completa con la banda sonora de un cd donde varias monjitas cantan canciones de misa.



Santiago tiene esa especie de hermanamiento con España que quizá esperábamos en Buenos Aires. Aquí cada rincón recuerda a algo. El Palacio de la Moneda traen a la memoria imágenes y recuerdos que también parecen nuestros, de nuestra historia. El barrio de Bellavista es un pedacito del barrio del Carmen, la gente tararea canciones de Silvio Rodríguez, e incluso la misma torre de comunicaciones te recuerda, en algo o en todo, al Pirulí de Madrid.





Además, tenemos unos anfitriones como caídos del cielo, que ayer nos sacaron de copas y que están haciendo nuestra estancia aquí mucho más fácil, mucho más auténtica!

NEVER MORE

Conseguido!!!!

Ayer por primera vez en nuestras vidas llegamos a ver un cráter de un volcán activo. Ayer por primera vez en nuestras vidas escalamos una montaña con 2800 metros teniendo las nubes por dejajo de nosotros. Ayer por primera vez en nuestras vidas nos hartamos de andar por la nieve. Ayer por primera vez supimos lo que es sufrir de verdad...

Todo pintaba bien. Un día de sol y muchas ganas por llegar a la cumbre. Eran las 7:00 y todavía nos estábamos acordando de la fiesta que montó el que nos alojaba y apenas nos dejó dormir la noche anterior.
Pero bueno, eramos un grupo de cinco con dos guías y todo marchaba bien.

Nos acercan a la base del volcán desde donde tenemos una visión de la pesadilla que nos espera.



Si os fijais bien y abris la foto en flickr con tamaño grande, en la esquina izquierda de la montaña se ven unos puntos minúsculos. Pues eso es gente.
Pero bueno, nos equipamos y allá fuimos con garbo y valor.



Pero poco a poco y pese a que las vistas eran impagables, la ascensión se hacía más dura. Parábamos cada 50 minutos a descansar unos 10, y el frío se te metía hasta las entrañas.



Si mirábamos hacia arriba, se podía ver el humo del volcán y hacia abajo las vistas a toda la región. Por supuesto veíamos puntitos de gente a lo lejos que nos hacían ver que la cima estaba todavía muy lejos.
11:00 de la mañana. Parada en un remonte destrozado en la última erupción. Agotados. Ana quería volver, pero sus ganas le ayudaron a continuar. En esta zona todavía faltaban mil metros para llegar, y creerme, eso desmoraliza a cualquiera.



Pero seguimos, y seguimos, y seguimos, paso a paso, acordándonos de la chica de la agencia que decía que eso lo podía hacer cualquiera.

13:00 Después de cinco horas caminando con crampones y cuesta arriba por la nieve, nos dan la buena noticia que estamos a dos paradas de llegar a lo alto, es decir a más de una hora para llegar, pero eso si, al menos las vistas son tan espectaculares que nos dan fuerza para llegar hasta arriba.



14:00 Llegada a la falsa cumbre. Estamos a 15 minutos de llegar, ya vemos a la gente disfrutar en la cumbre y hacia allí nos dirijimos en un último esfuerzo.

14:25. LLEGADA. Espectacular, un cráter delante de nosotros, con un diámetro de unos 300 metros, el ruido de la lava llega a nosotros de una manera clara, y la nube tóxica hace que nos demos cuenta que esto es basante peligroso. Pero llegamos. En ese momento se te olvidan los calambres, el frío y los sufrimientos pasados, nos damos todos unos abrazos y a disfrutar de las vistas. Un horizonte desde donde se divisan varios volcanes, cimas nevadas, lagos, e incluso el país vecino. Y cuando te giras, el cráter. Grande, profundo, sin nieve, que te hace dar cuenta de lo pequeñitos que somos, y que te hace ir con cuidado, porque de un resbalón te vas para adentro (y esto no es broma). Eso si, un frío que deja helado a cualquiera.







Tras un rato allí arriba, empieza el descenso. La que nos queda todavía, pensábamos.
En teoría nos íbamos a lanzar por unos toboganes hechos en la nieve como si fuéramos en trineos, y tengo que decir que es bastante divertido, aunque también un poco salvaje. Llegas a coger bastante velocidad (aunque eso nos iba a hacer más llevadera la bajada).



Ay amigo, parecía bueno, hasta que la nieve estuvo demasiado blanda y nos tocó bajar andando. Cada paso te hundías hasta las rodillas y así estuvimos cerca de dos horas. Fue terrible. Caída tras caída y con toda la ropa empapada.



El final parecía no llegar nunca. Pero llegó.

A las 18:00 horas llegamos a la base y de allí a Pucón.
Conclusión: La caminata más agotadora de nuestra vida y esperamos que cuando nos recuperemos podamos andar sin dolor alguno.

PUCÓN, LA CIUDAD QUE VIVE BAJO EL VOLCÁN

Pucón es un ciudad de la cordillera de los Andes chilenos. Tiene alrededor de 21.000 habitantes y está enfocada 100% al turismo. En invierno, vive de las pistas de ski y de las termas y, en verano, de los lagos que tiene alrededor, que se convierten en playas. Ahora, en primavera, vive de los pocos turistas que como nosotros se dejan caer por aquí, para conocer la zona e intentar subir al volcán Villarrica. Nos sorprende que haya gente que viva bajo un volcán y más cuando en 1981 fue la última erupción (es decir, no hace tanto... y calculan que el volcán "ruge" cada 20 años, así que nos toca!!!). Sorprende que vivan sin miedo a perder su casa en cualquier momento, lo aceptan como algo "posible" dentro de sus vidas. Por las calles puedes ver carteles que anuncian las salidas que hay que tomar ante una "emergencia", las zonas para evacuar, el semáforo que anuncia el riesgo de erupción... Toda una aventura caminar por aquí.





Ayer pudimos conocer parte de este precioso paisaje. Hicimos una ruta por el lago Caburgua y vimos sus playas volcánicas. Aquí la arena (negra) proviene del volcán y dicen que cuando te bañas en el lago hay zonas que están calientes. Después seguimos un sendero que nos llevó hasta los ojos del Caburgua. Son aguas subterráneas que se convierten en cascadas. Siguiendo el cauce del agua pudimos ver la confluencia de los ríos Trancura y Licura y cómo después se juntan en el río de la Plata (no confundir con el argentino) que va a parar a otro lago, el Villarrica.







A la vuelta visitamos una casa mapuche. Los mapuches son los indígenas que vivían en esta zona y que, después de siglos de lucha por sus tierras, ahora por fin, se les han reconocido sus derechos, y el país empieza a invertir más dinero en preservar sus costumbres.



Mañana, si el tiempo lo permite, emprenderemos la ascensión al volcán. Coronaremos la cima con la bandera española! Esperamos que sea todo un éxito!!

MULTIMILLONARIOS POR UN DIA

De todos es bien sabido que hay ciertos placeres reservados solo para multimillonarios: disfrutar del sol en las playas paradisiacas de Isla Mauricio, ir a una fiesta en un castillo frances del s. XVII, comprar una isla de Dubai... Nosotros hoy nos hemos sentido durante unas horas como uno de esos multimillonarios. Y es que hemos ido a visitar las Termas Geometricas, un paraiso en medio de la naturaleza. Se trata de unas termas naturales, en mitad de un valle, escondidas en el Parque Natural Villarrica, lleno de vegetacion. Casi nada. Pero aun es mas tremendo el espectaculo si entendemos por "naturales" aquellas cuyas aguas estan calentadas por un volcan!!!!



Imaginaos nadando entre piscinas llenas de vapor, entre montañas, cascadas, bosques y restos de zonas nevadas. En fin, algo unico.



Lo mas curioso es que debido a la accion del volcan sobre el agua, todo el ambiente huele a azufre. Os lo imaginais?



Hay 17 piscinas y la temperatura oscila entre los 36 y los 39 grados. La primera impresion es brutal. Ardiendo. Despues el cuerpo se acostumbra y casi no sientes el calor. Fuera hacia frio y de vez en cuando llovia, lo que hacia la escena mas peliculera aun.





Nos habian aconsejado salir cada 10 minutos del agua, porque mas de una persona se ha desmayado en el intento. Y tambien nos habian aconsejado probar las duchas de agua helada o las cascadas de nieve derretida... Dani se ha atrevido... y casi no lo cuenta de la impresion. Despues nos hemos frotado el cuerpo con nieve de las montañas y no notabamos la sensacion de frio!



A nuestro regreso, el camino de piedras, las vacas, cerditos y cabras en medio del camino y la vuelta a la casa donde nos hospedamos nos han devuelto a la realidad, pero al menos hemos disfrutado de una experiencia innolvidable.